Historia och nutid

Den tidiga medeltiden var den första blomstrande perioden i stadens historia. Genom textil- och klädesindustrin behöll staden sin position, som t.o.m. blev förstärkt år 1506, då Margaret av Österrike utnämndes till regent för Nederländerna. Hon valde Mechelen, och inte Bryssel, som sin regeringsstad. Efter hennes död kom en tid av nedgång, som dock avtog helt när Mechelen blev ärkebiskopssäte år 1559. Sedan dess har ärkebiskopen haft sitt ämbetssäte här i Mechelen.

Många av stadens historiska byggnader och monument vittnar om dess strålande förflutna. Idag är Mechelen en stilla och lugn stad. Men framförallt för lokalbefolkningen, lever staden även i nuet. Det har under senare år kommit många nya företag till staden. Detta bl.a. tack vare att Mechelen ligger i närheten av Bryssel samt att de har ett bra motor- och järnvägsnät.