Kusten och De Kusttram

De rena och säkra stränderna i Belgien har genom tiderna attraherat semesterfirare på båda sidor av den engelska kanalen. Kusten är 70 kilometer lång, och täckt av fin och gyllengul sand utan så mycket som en enda liten sten. Strandlivet bjuder på otroligt många aktiviteter för alla smaker.

Strandsegling är en populär sport där man kan pröva sina krafter mot vinden på den långa och breda stranden. Det är lämpligt att börja med en timmes undervisning, innan man ger sig iväg på egen hand.

Kusten har mycket att erbjuda, aktiviteter för barnen på den breda stranden och städerna erbjuder bra shopping för hela familjen. Eller varför inte hoppa på kustspårvagnen, som kör hela vägen längs med kusten.

Efter dagens upplevelser kan man njuta av en läcker måltid i någon av de många restaurangerna. Testa "allt gott från havet" eller någon annan av de otaliga spännande rätterna. Belgien är ju känt för sin oöverträffliga gastronomi.

Med De Kusttram från Knokke till De Panne 

Något av det mest karakteristiska för den belgiska kusten är spårvagnen "De Kusttram", som trafikerar den 65 kilometer långa sträckan mellan Knokke och De Panne. "Kusttram" är en bit levande historia, och inte bara ett transportmedel. Med den besöker turisterna de belgiska kuststäderna på ett nytt och spännande sätt.

Det hela började omkring år 1880 med den första spårvagnen, men det gick ända fram till 1920-talet innan belgarna på allvar fick upp ögonen för kuststädernas säregna charm. Efter en nedgångsperiod på sjuttiotalet blommade spårvagnen upp igen i slutet på 1900-talet. De gamla utslitna vagnarna är nu ersatta med supermoderna spårvagnar.

Med De Kusttram åt sydväst från Oostende

Oostende kan i synnerhet tacka två män för sitt välstånd. Kung Leopold II, som använde de pengar han hade tjänat i Kongo på att förvandla orten till en mötesplats för unga europeiska aristokrater, och den belgiske målaren James Ensor (1860-1949). Staden är fortfarande rik på minnen från Leopolds tid, och det finns också gott om möjligheter att stifta bekantskap med konstinriktningen Art Déco.

Dessutom bör man besöka Vlaanderenstraat 27, där man kan se målaren James Ensors hus, som står kvar som på hans tid. Ensor tillbringade största delen av sitt liv i staden, som skänkte honom rik inspiration i hans makabra världsbild.

Kuststräckan kring Raversijde är fortfarande fylld med bunkrar från andra världskriget. De är nu förvandlade till ett militärmuseum, där man kan vandra runt i mystiska gångar och uppleva en bit av det som en gång kallades Atlantvallen.

När spårvagnen kör inåt landet kan man få en glimt av det typiska flamländska landskapet med dess lugna landsvägar, gamla kyrkor och stora fält med popplar - idealiskt för en cykelsemester med hela familjen.

I Oostduinkerke hittar man det Belgiska fiskerimuseet. Det hyser en ståtlig samling modellfartyg, fotografier från en svunnen tid, och dessutom ett märkvärdigt skeppsvrak. Men det mest intressanta är nog räkfisket med häst. Oostduinkerke är den enda platsen i världen, där man fortfarande fiskar räkor med hjälp av hästar. Denna unika tradition kan man uppleva under påsklovet och från mitten på juni till mitten av semptember. Den sista helgen i juni är det också en räkparad.

Med De Kusttram åt nordöst från Oostende

Åker man hela vägen ner till Koksijde skall man ta sig tid för ett besök i abbotsklostret i Dunes. Redan under medeltiden var det ett religiöst centrum för europeiska pilgrimer, tills det på 1700-talet förstördes av rasande kalvinister.

Resan slutar i De Panne, intill den franska gränsen, där man med stor njutning kan sitta på en uteservering och insupa den friska havsluften.

Åker man österut från Oostende, kommer man till De Haan, som nog kan anses vara en av de sista verkligt "autentiska" städerna. Till och med stationen med dess vackra jugenddekorationer är unik. Husen i staden är målade i nästan alla regnbågens färger, och är försedda med träbalkonger och tegelornament.

Sea Life-centret i Blankenberg är absolut också värt ett besök. Här finns ett anmärkningsvärt utbud av hajar och märkvärdiga fiskarter. Man kan också klättra ner i en undervattenstunnel för att få sig en titt på havet på närmare håll.

Spårvagnslinjen slutar i Knokke-Heist - en stad med lyxiga butiker och dyra villor. Men bara någon kilometer därifrån, i Het Zwin, finns det ett fredat naturreservat. Här, långt från storstadens stress och hets, får man känslan av att man befinner sig vid världens ände...

Till och från den belgiska kusten

Under sommarhalvåret står största delen av den belgiska befolkningen i bilkö på motorvägen E-40, så det är en bra idé att ta tåget. Tågen går till Oostende, Knokke, Blankenberg och De Panne.

Var man äter och bor

De bästa fiskrestaurangerna finns på "Visserkai" i Oostende, och i "Visserhaven" i Zeebrugge, men det finns också ett stort urval fiskrätter på restaurangerna i Knokke.

Hämta övernattningsbroschyrer över olika byar vid kusten här.

Klicka här för att komma till den Belgiska kusten.

Ytterligare info:

Vädret i olika städer vid kusten: www.meteokust.be
Den Belgiska Kusten: www.dekust.org