Belgien har en rig og imponerende historie som det geografiske centrum for Europa. De mange floder som krydser landet, Schelde, Leie, Ijzer, Maas, Dender m.fl., er traditionelt blevet brugt for at transportere varer. For at forbedre vandvejsystemet byggede man et stort netværk af kanaler, som forbinder disse vigtige floder. Økonomisk og socialt liv i de gamle tider fokuseredes omkring disse vandveje. Selv i dag bruges vandvejene som et vigtigt link mellem Belgien og dets nabolande.
De sidste et par år er floderne og kanalerne blevet udbygget og restaureret, vandkvaliteten er forbedret og der er opbygget en net af cykel- og vandringsstier. Dette har medført at vandvejene har fået en stigende rekreativ betydning i form af flodbådsturisme.
En bådtur giver den besøgende direkte adgang til de forskellige regioners historiske fædrenearv og deres traditioner. De små romantiske byer langs smalle og bugtende vandruter venter kun på at de rejsende opdager deres charme. En af de mest romantiske vandveje er Leie, en bugtende flod med mange smukke patricierhuse langs vejen. Floden krydser bl.a. byen Gent. Naturligvis kan også andre flamske kunstbyer som Antwerpen og Brugge, samt Bruxelles, besøges med en båd.
Er du interesseret i at leje en gammel husbåd med besætning og en skibshund?
Så er den lidt over 30 meter lange ’De 4 Vaargetijden’ (De 4 sejlsæsoner) lige dig. Båden, som i dag er ejet af Olga og Maurits Karreman, begyndte sin karriere i 1924 som et godsskib. Siden en gennemgående restaurering i 1998, hvor det bl.a. fik bygget fire passagerkahytter og en kombineret stue/spisesal med moderne faciliteter, har båden tjent som en husbåd til leje.
Den atmosfærefulde båd med sit interiør i traditionel skibsstil med træ og messing har plads for maks. 8 passagerer.
Sejlsæsonen strækker sig over hele året, hvor højsæsonen er maj-september samt vinterweekends og juleferien.